En bref : une étude publiée dans l'International Journal of Tourism Research, menée par une équipe de chercheurs d'universités australiennes et chinoises sur plus de 1000 publications en ligne et plus de 500 voyageurs interrogés, identifie quatre qualités qui font un bon compagnon de voyage : l'intelligence émotionnelle, l'expérience du voyage, la congruence des valeurs et le sérieux dans le respect des engagements pris. Ces qualités comptent souvent davantage que le lien affectif qui existe déjà, famille ou amis compris. De quoi relativiser l'idée reçue selon laquelle il faudrait forcément partir avec ses proches pour passer un bon séjour, et ouvrir la porte à une pratique de plus en plus courante : trouver un compagnon de voyage parmi des personnes qu'on ne connaît pas encore, mais qui partagent les mêmes objectifs.
Une étude qui bouscule une idée reçue
Partir en vacances avec sa famille ou ses amis de toujours semble, sur le papier, la garantie d'un bon séjour. Pourtant, des chercheurs d'universités australiennes et chinoises ont voulu vérifier ce postulat de plus près. Leur travail, publié dans l'International Journal of Tourism Research, s'est appuyé sur l'analyse de plus de 1000 publications issues de plateformes sociales de voyage et sur des entretiens menés auprès de plus de 500 voyageurs ayant trouvé leur partenaire de route en ligne, sans lien familial ou amical préalable.
Le constat est clair : ce ne sont pas les liens affectifs qui déterminent la qualité d'un voyage à plusieurs, mais un ensemble de qualités individuelles. Voyager avec un groupe de parfaits inconnus, réunis uniquement autour d'une destination ou d'un projet commun, peut même présenter un avantage de taille, l'absence d'obligations sociales. Pas d'historique familial à gérer, pas de dette affective, pas de non-dits accumulés depuis des années. Chacun se présente tel qu'il est, et la relation se construit sur des bases neuves.
Cette logique n'est pas si éloignée de ce que beaucoup de voyageurs pratiquent déjà en solo : partir seul, puis se rapprocher d'un compagnon de voyage ou d'un groupe rencontré en chemin plutôt qu'imposé par les liens du sang. Une approche que l'on retrouve d'ailleurs dans la façon dont de nombreux membres de voyageurs solo finissent par organiser leurs séjours.
Les 4 qualités d'un compagnon de voyage idéal, selon la science
Les chercheurs ont isolé quatre attributs qui reviennent systématiquement chez les compagnons de voyage jugés les plus agréables par les personnes interrogées. Chacun influence directement ce que les auteurs appellent une expérience touristique mémorable, c'est à dire un souvenir de voyage qu'on raconte encore des années après.
| Qualité | Ce qu'elle recouvre concrètement |
|---|---|
| Intelligence émotionnelle | Savoir gérer le stress, communiquer calmement, réagir sans drame face à un imprévu (vol annulé, logement introuvable, décision de dernière minute) |
| Expérience du voyage | Pas seulement avoir déjà beaucoup voyagé, mais savoir planifier, s'adapter, résoudre un problème concret sur le terrain |
| Congruence | Partager des valeurs, des centres d'intérêt et un style de voyage proches, sans forcément être identiques sur tout |
| Sérieux et fiabilité | Respecter les horaires convenus, tenir ses engagements, assumer sa part du budget et de l'organisation |
L'étude précise que l'effet de ces quatre qualités est en partie modulé par la composition du groupe en termes de genre, un détail qui confirme ce que beaucoup de voyageuses rapportent déjà sur le terrain : la question de la sécurité et du ressenti diffère selon qu'on parte en groupe mixte ou non. C'est d'ailleurs un sujet que l'on retrouve très souvent dans les témoignages recueillis autour de la rencontre voyageur entre inconnus.
Pourquoi un inconnu peut parfois être un meilleur partenaire de voyage qu'un proche
L'idée dérange un peu, mais elle se vérifie souvent dans les faits. Avec un ami ou un membre de la famille, on part avec un historique, des habitudes installées, parfois des rapports de force hérités du quotidien. Si le rythme de l'un ne convient pas à l'autre, il est difficile de le dire sans froisser. Avec un compagnon de voyage rencontré pour l'occasion, la relation se construit sur un terrain neutre : chacun sait pourquoi il est là, et les attentes peuvent être posées clairement dès le départ.
Cela ne veut pas dire qu'il faille se méfier de ses proches pour voyager, mais que la compatibilité de voyage est une compétence à part entière, indépendante de la proximité affective. Un très bon ami peut être un très mauvais partenaire de randonnée s'il déteste se lever tôt. Un parfait inconnu peut au contraire devenir, le temps d'un trek ou d'un road trip, un partenaire de voyage en totale harmonie avec vos envies.
Comment repérer ces qualités avant même de partir
Puisque la compatibilité ne se devine pas d'un simple échange de messages, voici les questions qui permettent de la tester concrètement avant de réserver quoi que ce soit avec un futur compagnon de voyage.
- Sur le budget : quel est le budget total envisagé ? Comment répartit-on les dépenses communes ? Que fait-on en cas d'imprévu financier ?
- Sur l'objectif du séjour : cherche-t-on à se reposer, à faire la fête, à découvrir une culture, à pratiquer une activité précise ?
- Sur le rythme : lève-tôt ou couche-tard ? Sac à dos ou valise à roulettes ? Plutôt auberge de jeunesse ou hébergement plus confortable ?
- Sur l'indépendance : est-on à l'aise avec l'idée de faire certaines activités chacun de son côté quelques heures par jour ?
- Sur la communication : est-ce que chacun sait dire « j'ai besoin d'une pause » ou exprimer une déception sans que ça devienne un reproche ?
Ces questions, simples en apparence, révèlent en quelques échanges si l'intelligence émotionnelle et la congruence évoquées par l'étude sont bien présentes. Un bon moyen de les tester en douceur avant un grand départ, c'est aussi de prévoir une courte sortie ou un café ensemble si la géographie le permet, histoire de valider à l'oral ce qui a été dit par écrit.
Comment Kopains aide à trouver ce compagnon de voyage là
C'est exactement ce que Kopains cherche à faciliter : mettre en relation des voyageurs sur la base de critères concrets (destination, dates, budget, style de voyage) plutôt que de compter sur le hasard d'un cercle d'amis déjà voyageurs. La plateforme est gratuite, les profils sont vérifiés, et la communauté francophone permet d'échanger avant de s'engager, exactement le type d'échange préalable que recommande l'étude pour jauger la compatibilité.
Côté communauté, les profils renseignés sur Kopains comptent aujourd'hui une majorité de femmes, environ 53 % parmi les personnes ayant indiqué leur genre. Un équilibre qui facilite la constitution de groupes mixtes ou non mixtes selon les préférences de chacun, un critère que de nombreuses voyageuses placent en tête de leurs priorités avant de partir à la recherche d'un compagnon de voyage.
Pour aller plus loin dans la sélection, il est possible de filtrer les profils par destination, par exemple pour un trek en montagne ou un road trip, deux formats de voyage où la compatibilité de rythme compte tout particulièrement puisqu'on partage chaque journée, du matin au soir.
Testez vos connaissances
D'après l'étude publiée dans l'International Journal of Tourism Research, qu'est-ce qui détermine le plus la qualité d'un voyage à plusieurs ?
Un ensemble de qualités individuelles (intelligence émotionnelle, expérience du voyage, congruence des valeurs, sérieux) plutôt que le lien affectif préexistant avec la personne.
Quel est l'un des avantages identifiés à voyager avec un groupe d'inconnus partageant le même projet ?
L'absence d'obligations sociales et d'historique affectif, ce qui permet de poser plus facilement ses attentes dès le départ.
Quelle est, d'après les données internes de Kopains, la répartition approximative de genre parmi les profils ayant renseigné cette information ?
Une majorité de femmes, autour de 53 %, contre environ 47 % d'hommes.
Questions fréquentes
Faut-il forcément bien se connaître avant de partir en voyage avec quelqu'un ?
Non. L'étude montre au contraire que des voyageurs qui ne se connaissaient pas avant peuvent vivre une expérience aussi mémorable, voire plus harmonieuse, qu'avec des proches, à condition de clarifier les attentes en amont.
Comment savoir si on est compatible avec un compagnon de voyage trouvé en ligne ?
En posant des questions concrètes sur le budget, le rythme, les objectifs du séjour et la gestion des moments en solo, puis en échangeant par appel ou en se rencontrant brièvement avant le grand départ si c'est possible.
Voyager avec un inconnu est-il risqué ?
Comme toute rencontre, cela demande de la prudence, d'où l'intérêt de passer par une plateforme à profils vérifiés plutôt que par un message isolé sur un réseau social généraliste, et de prendre le temps d'échanger avant de réserver quoi que ce soit en commun.
Au fond, la science rejoint le bon sens des voyageurs expérimentés : ce n'est pas le lien qui fait le bon compagnon de voyage, mais la compatibilité. Avant de partir, mieux vaut donc investir quelques échanges pour vérifier les quatre qualités identifiées par les chercheurs plutôt que de miser uniquement sur l'affection. C'est tout l'objet de la recherche de compagnon de voyage sur Kopains : permettre à chacun de trouver, parmi une communauté francophone de voyageurs vérifiés, la personne avec qui le courant passera vraiment, destination après destination.